The founder of a German online
protest forum against web censorship (http://censorship.odem.org) was sentenced
by the district court in Stuttgart for linking to e.g. one of the world's most
popular Internet destinations -- Don Black's Stormfront.com, based in the United
States. He was found guilty of "aiding and abetting access" to material
published by people "inciting racial hatred [and] denying the Holocaust" - a
criminal offense in Germany.
Freude tried
hard to convince the court that the Nazi links were merely
documenting part of a website-blocking case. To block access
is the wrong way to fight Neo-nazism, he argued. It could even
endanger the constitutional right to freedom of information,
since blocking lists might grow once the precedent was set.
October 12, 2004: Glassner,
Oliver,
Das Stuttgarter Linkurteil: Eine Verschwörung dummer Juristen?,
Telepolis:
"Alvar Freude wurde zu einer Geldstrafe von 120 Tagessätzen à 25 Euro, also
3000 Euro
verurteilt, weil er im Rahmen einer
Dokumentation zu den Internet-Sperrungsverfügungen der Bezirksregierung
Düsseldorf genau die drei amerikanischen Websites
verlinkte, die man in Nordrhein-Westfalen für
Landeskinder sperren will."
October 8, 2004: Ermert,
Monika,
German fined for publishing neo-Nazi web links, The Register:
"Linking to neo-Nazi websites in Germany can cost you dear. The founder of a
German online protest forum - http://censorship.odem.org/ - against web
censorship was sentenced by the district court in Stuttgart today for
linking to two neo-Nazi sites and a bad-taste website hosted in the US."
October 7, 2004,
Netzaktivist wegen Hyperlinks zu Geldstrafe verurteilt, Heise:
"Am heutigen Donnerstag Nachmittag hat Strafrichterin Mahringer den
Netzaktivisten Alvar Freude wegen Volksverhetzung und Beihilfe zur
Verbreitung von Nazi-Propaganda zu einer Geldstrafe von 120 Tagessätzen
verurteilt."
September 29, 2004: Prozess
gegen Netzaktivisten wegen Hyperlinks, Heise:
"In Stuttgart beginnt am kommenden Donnerstag (7. Oktober) der Prozess
gegen den Netzkünstler und Online-Aktivisten Alvar Freude. Die
Staatsanwaltschaft wirft Freude vor, durch Hyperlinks in einer Dokumentation
über die umstrittenen Sperrverfügungen der Bezirksregierung Düsseldorf
sowie in der Zensur-Satire FreedomFone "vorsätzlich Beihilfe
zur Verbreitung nationalsozialistischer Propagandamittel" geleistet zu
haben."
September 27, 2004: Links
und Recht(s) - Behörden und Justiz verirren sich im Internet, Odem:
"Sind Links auf unerwünschte Seiten (immer) strafbar – oder kommt es
auf den Kontext an? Mit dieser Frage wird sich das Amtsgericht Stuttgart am
7. Oktober 2004 beschäftigen müssen."
2. Nissan.com belongs to ...
Nissan Motor
filed a complaint in U.S. District Court
(CDCal) against Uzi Nissan, who owns a computer store in the state of North
Carolina, alleging that the domain name "nissan.com" diluted the "NISSAN"
trademark in violation of the Federal Trademark Dilution Act (FTDA). The
District Court enjoined Nissan Computer from publishing any commercial content
in its web site located at nissan.com and from placing links to other web sites
that contain disparaging remarks or negative commentary about Nissan Motor (see
the previous report by Links & Law here). This summer, the Court of Appeals
affirmed in part, reversed in part, and remanded. As for the relevant
question, whether linking to sites that contain disparaging comments about
Nissan Motor on the nissan.com website is commercial the appeal court held, that
Links to negative commentary about Nissan Motor, and about this litigation,
reflect a point of view that is protected by the First Amendment. So Injunctive
relief may not restrain Nissan Computer from placing links on nissan.com and
nissan.net to other sites that post negative commentary about Nissan Motor.
August 9, 2004,
"Nissan.com" abgeschlossen,
intern.de
"Der Fall "nissan.com" ist fast schon wie ein alter Bekannter. Immer wieder
landet der Domain-Streit vor Gericht. Ein US-Berufungsgericht hat sich nun
erneut mit dem Fall beschäftigt. Dieses Mal fiel die Entscheidung für den
Computer-Händler Uzi Nissan aus."
August 3, 2000, Matthews,
Julian,
Will The Real Nissandotcom Please Stand Up - Company Business and Marketing,
Newsbytes: "Using one's own name for a dotcom may sound logical, but
what if you just happen to share the name with a major corporation or
celebrity? Well, be prepared to shell out the legal tab to protect it. Ask
Mr Uzi Nissan, he should know."
Red
Herring reports that Perfect 10, an "adult" magazine and Web Site has
filed a lawsuit in a Los Angeles Court against Google.
Google’s search results pull up
photos of Perfect 10's nude female models on websites that have no licence to do
so. So the suit alleges that the "search
engine giant provided Internet users with at least 800,000 unauthorized links to
images of Perfect 10’s nude models, stealing membership fees and advertising
revenue from the Los Angeles publisher."
A letter from Perfect
10 to Google demanding the removal of specified links can be found at
Chillinghouse Effects.
4. Paying for Popularity
- Search Engines and Paid inclusion
In 2002 the FTC issued a letter calling on the entire search engine
industry to provide "clear and conspicuous disclosure" of paid
placement and paid inclusion, the two primary methods of
incorporating advertising into search results (also see an
previous posting in the linking cases section).
Paid-inclusion results simply show up in the ordinary results.
Typically, users have no clue that their presence might owe more to
cash payments than to the complex algorithms of a search engine. In November 2004
Consumer WebWatch,
a consumer advocacy group,
issued the study,
"Searching for Disclosure," which evaluated the compliance of 15
major search engines with the FTC's guidelines.
Some Key findings:
Paid
inclusion was not satisfactorily disclosed or explained by any
of the search engines tested.
Meta-engines,
which present results from several search engines
simultaneously, repeatedly failed to adequately disclose the
presence of paid placement and paid inclusion within search
results.
Disclosures are generally hard to find, accessible by headings
and hyperlinks that often blend in with the page, making them
easy for consumers to overlook.
Information disclosed by the sites on business practices with
advertisers - and how these practices may affect search results
- was often confusing and jargon-laden.
So, search engines should make
their disclosures of paid listings more visible and clear in the
future.
November 9, 2004,
Unterhaltungsriesen setzen auf "Shock and Awe", intern.de:
"Die Münchner Anwaltskanzlei Waldorf hat in der Vergangenheit schon mehrfach
durch Abmahnwellen im Auftrag der Musikindustrie für Aufsehen gesorgt. Erst
waren es alte Computer-Magazine bei eBay, die als Grund für die Abmahnungen
herhalten mussten. Inzwischen geben schon Links aus alten Foren-Beiträgen
den Anlass für Abmahnungen, die mit Kostennoten über mehrere tausend Euro
verbunden sind."
October 29, 2004,
Abmahnung: Links in Foren mit
Folgen?, Golem
"Agon S. Buchholz, Betreiber des Kefk Network, erhielt am 7. Oktober 2004
eine Abmahnung der Münchner Kanzlei Waldorf im Auftrag einiger
Plattenfirmen. Buchholz wird vorgeworfen, dass er es zugelassen habe, dass
Nutzer auf seiner Website die Startseiten externer Websites verlinken, über
die wiederum der Download illegaler Programme möglich sein soll."
OLG Hamburg, Decision of
September 2, 2004, Az.: 5 W 106/04
Das bloße Geschehenlassen einer Verknüpfung von Internetdaten einer Homepage
zu einer verwechslungsfähigen Geschäftsbezeichnung durch Suchmaschinen
begründet noch keine Störerhaftung des Inhabers der Homepage, wenn die
Verwendung der Internetdaten für sich genommen rechtlich zulässig ist.
LG München I,
Decision of December 2, 2003, Az. 33 O 21461/03, IT-Rechtsberater 2004,
172-173
Ad Words
Die Verwendung eines fremden Unternehmenskennzeichens durch den Werbekunden
einer Suchmaschine als Keyword, das bei der Eingabe als Suchwort eine
Werbeeinblendung des Kunden veranlasst, stellt eine markenmäßige Benutzung
dar.
Den Betreiber der Suchmaschine trifft grundsätzlich keine Verpflichtung zur
Überprüfung der von seinen Werbekunden gebuchten Schlüsselbegriffe im
Hinblick auf eine Verletzung der Rechte Dritter.
§§ 8-11 TDG finden auf das Setzen eines Links keine Anwendung.
Auf Domain-Parking kann ein Wettbewerber einen Unterlassungsanspruch haben,
wenn auf den geparkten Domains für in Deutschland nicht genehmigte
Glückspiele mittels Hyperlinks geworben wird.
"The Authority noted each sponsored link had a hyperlink to an explanatory
pop-up box and sponsored links were identified by the Overture hyperlink.
Because sponsored links were not clearly identified by a headline or title,
and the search page did not contain an explanation of the purpose of the
hyperlink, the Authority considered that consumers were unlikely to realise
that the Overture hyperlink indicated that results were sponsored and
concluded that consumers could be misled. It asked Freeserve to ensure that
sponsored links were clearly identified in future."
Eine Suchmaschine steht nicht im Wettbewerb mit einem Casino oder einer
Spielbank. Mangels wettbewerbsbezogener Handlung können die Abmahnkosten für
einen Link zu einem in Deutschland nicht konzessionierten Glücksspiel daher
nicht ersetzt verlangt werden.
Eine Sammlung von Links stellt keine Werbung für die verlinkten Webseiten
von Casinos dar, sondern lediglich einen wertneutralen Hinweis.
Die Tätigkeit von Suchdiensten und deren Einsatz von Hyperlinks ist
wettbewerbsrechtlich grundsätzlich hinzunehmen.
LG
Deggendorf, Decision of September 14, 2004, Az 1 S 36/04
Liability
Die Beklagte (Abgemahnte) hat nicht dadurch
rechtswidrig gehandelt, dass sie im Rahmen der von ihr betriebenen
Internetdomain Hyperlinks zu Internetseiten von in Deutschland nicht
konzessionierten Onlinecasinos gesetzt hat.
Das Setzen des Hyperlinks war zwar objektiv geeignet,
den Wettbewerb bei ausländischen Unternehmen zu fördern, weil Besuchern
des Internetauftrittes der Beklagten dadurch ein bequemer Weg eröffnet
wurde, mit dem Unternehmen Kontakt aufzunehmen und dessen Angebot kennen
zu lernen. Es fehlt jedoch an der Absicht, den Wettbewerb der
ausländischen Glückspielunternehmen um inländische Teilnehmer am
Glückspiel zu fördern. Die optische Trennung und deutliche
Unterscheidung zwischen Werbeanzeigen und Linksammlung
(suchdienstspezifischer Adressensammlung) steht dem entgegen.
LG
München II, Decision of September 30, 2004, Az. 8 S 2980/04
Liability
AG
Starnberg, Decision of April 1, 2004, Az 6 C 2363/03
Injunctive relief may not restrain Nissan Computer from placing links on
nissan.com and nissan.net to other sites that post negative commentary about
Nissan Motor. Links to negative commentary about Nissan Motor, and about
this litigation, reflect a point of view that is protected by the First
Amendment. The critical speech was informational, not commercial.
For more information on this
case see Update 25!
OLG Köln, Decision of
May 7, 2004, Az 6 U 4/04, MMR 2004, 617-618
Duty to inform
Bei einem Internet-Auftritt kann der aus § 1 Abs. 1 S. 1 PAngV
folgenden Pflicht zur vollständigen Angabe der Endpreise dadurch
nachgekommen werden, dass die Preisangaben auf einer weiteren Internetseite
enthalten sind, zu welcher der Nutzer über einen einfachen Link geführt
wird. Nicht ausreichend ist eine Preisauszeichnung, die nur über einen
weiteren Link mit der unklaren Bezeichnung "mehr Tarif-Details" erreichbar
ist, der sich unter der Überschrift "Tarifvorteile" und einigen beispielhaft
genannten Tarifen befindet.
